Imao je Mornar u protekle četiri sezone evropskih uspjeha, savladao je italijanski Avelino, dva puta Fiat iz Torina, ruski Nižnji Novgorod, njemački Bamberg, belgijski Ostende, itd, ali nikad nije uzletio kao sinoć kad je nadigrao i do nogu potukao špansku Unikahu (90:80).
Jer, ekipa iz Malage je bivši prvak Španije i dugogodišnji učesnik Evrolige i Evrokupa, čiji je bila i šampion. Posebno je impresivan način na koji je barski tim došao do pobjede. Igrao je sve vrijeme čvrsto u odbrani i efikasno u napadu, onako kako trener Mihailo Pavićević priželjkuje da Mornar uvijek igra. Praktično, neizvjesnosti nije bilo od sredine druge četvrtine kada su domaći igrači poveli 45:33. Do kraja meča Unikaha je samo u dva maha, za kratko, uspjela da minus svede ispod dvocifrenog, na devet poena.
Ova utakmica je dokazala da je košarkaše Mornara teško dobiti ako ih krene šut, ali i pokazala jednu novu snagu „Ponosa Bara” i to u liku novajlija, Gabriela i Smita. Gabriel djeluje da uvijek zna šta će s loptom, kao i da je njegov svaki potez najbolji u datom trenutku za ekipu, a u Smitu je Mornar dobio pouzdanog igrača u reketu kod koga nema mnogo filozofiranja: pored njega se teško prolazi, a kad dobije pravu loptu u pravom trenutku – strovaliće je efektno kroz obruč.
Nikad do sada Mornar nije imao moćniju američku petorku: Nidam, Pulen, Vajthed, Gabriel, Smit.
Prvo poluvrijeme, u kojem je dalekometnom paljbom briljirao Vranješ, Mornar je odigrao za udžbenike. U 20 minuta savladao je Unikahu 58:39. Od takvog debakla španski tim se, iako je svim silama nastojao, jednostavno, nije mogao oporaviiti do kraja meča.
Valjda znog toga što je ovo bila atraktivna utakmica, puna ritma, nije se, koliko se očekivalo, osjećao nedostatak publike. Kao da o tome što nema podrške sa tribina nije bilo vremena da se razmišlja.
U svakom slučaju, Mornar je pobjedom nad Unikahom istakao kandidaturu za najviše domete. Ali, ostaje da se vidi kako će se stvari odvijati u ovoj dugoj, napornoj i nikad neizvjesnijoj sezoni. A od kakvog je materijala ovaj novi Mornar biće jasnije u predstojećih šest dana kada će odigrati tri utakmice. Prvo u petak 9. oktobra gostuje u Zadru, u prvom kolu ABA lige, pa u ponedjeljak, 12. oktobra, u okviru drugog kola ABA lige, igra sa Cibonom u „Topolici”, u kojoj dva dana kasnije, u srijedu, 14. oktobra, dočekuje Brešu, u trećem kolu „B” grupe Evrokupa.
Milan Vujović